クルーザーで太平洋巡り！ （23）

　そしてクルーザーは赤道沿いに、日本へと向かう。
　ポケットと徹君を降ろすためだ。
　
　ポケットが操縦して沖縄へと向かう。
　ヨットで飛行場のある沖縄本島へ向かい、見送る。
　　「ボスに会えて嬉しかったよ」
　　「ありがとう。悟に渡して貰いたいのだが、いいか？」
　　「いいよ」
　
　今度は徹君だ。
　　「徹君、これを優介に渡して貰えるかな」
　　「はい、渡しておきます」
　　「言っておくが、私の空手は無視していいからね」
　　「かっこよかったので真似したいです」
　　「無理だよ。悟も言うと思うが、誰にも真似できないから」
　　「そんなことを言われると、俄然やる気になってきました」
　　「ま、痛い目を見ることも勉強かな」
　　「痛い目とは、どういうことでしょうか？」
　　「そのときに分かるよ。それじゃ元気で」
　　「友明さんも、お元気で。とっても楽しかったです。ありがとうございました」
　
　その態度を見て、思わず呟いてしまった。
　　「優介は、本当にいい親友と巡り会えたんだな」
　
　その言葉が聞こえたのだろう。
　徹君は照れている。
　
　
　クルーザーに戻ると博人さんはショーンに声を掛ける。
　　「ショーンは何処で降りる？」
　　「中国大陸なら、どこでもいい」
　　「私たちはシンガポールに行くんだ。そこでもいいかな？」
　　「ああ、いいよ」
　　「了解」
　
　クルーザーの操縦士が博人さんに代わる。
　シンガポールのハーバーに着く。
　そこからフェリー乗り場まで徒歩で向かう。
　ショーンが博人さんの名を呼ぶ。
　　「ヒロ」
　　「ショーン。私たちは、あの頃の関係には戻れない」
　　「分かってる。だけど」
　　「アドバイスをあげる。ショーンも固定を持てば分かるよ」
　　「俺は」
　　「第一、理想とするタイプが高過ぎだよ」
　　「自分で言うのか」
　　「私だって考えて迷って色々な経験をして決めたんだ。特別な相手でなくてもいい。お気に入りの人が現われるまでアンテナを張り巡らすといいよ」
　　「俺は」
　　「ショーンと会うのは、これが最後だ」
　
　あまりにも強い口調ではっきりと告げた、その言葉にショーンだけでなく私も固まる。
　　「元気で。Good Luck」
　　「ヒロ……」
　　　
　
　
　どれぐらい、そこに立っていただろうか。
　既にヒロの姿は見えない。
　　「ヒロ。それでも俺は忘れない」
　
　届かないだろうが、呟いてしまう。
　　「ヒロ。俺は、君が好きだ。君は女にしか興味を持たなかったから諦めていたのだが、男に目覚めたのなら俺にも分がある。そう思っていたのだが違ったみたいだな」
　
　
　シンガポールの人のざわめきが俺の呟きを消してくれる。
　あの銃撃戦が暴発したとき、ここら一体は惨状と化していた。
　現在では、名残は一欠片も残ってない。
　ハットを深く被り目を瞑る。
　少し経つとパートナーに声を掛けてやる。
　　「イヨン、帰るぞ」